La investigación en ciencias sociales y salud constituye un pilar fundamental para comprender los determinantes sociales, culturales, psicológicos y biológicos que influyen en la salud individual y colectiva. A diferencia de la investigación puramente biomédica, el enfoque en ciencias sociales busca integrar las experiencias humanas, las estructuras sociales y los contextos culturales, generando conocimiento aplicable tanto a la práctica clínica como a las políticas públicas. En áreas como la lactancia, la salud materno-parental-infantil, la nutrición y la psicología de la salud, la investigación combina métodos cualitativos, cuantitativos y mixtos para capturar la complejidad de los fenómenos estudiados (Creswell & Plano Clark, 2018).
Este módulo explora los principales métodos de investigación en ciencias sociales y salud, desde las metodologías cualitativas hasta los enfoques cuantitativos y mixtos. Además, se revisan los métodos emergentes, como la etnografía digital, la investigación-acción participativa y el uso de “big data” en salud, resaltando su aplicabilidad y pertinencia en el estudio de problemas contemporáneos. Finalmente, se analizan las fortalezas y limitaciones de cada método, subrayando la importancia de un enfoque interdisciplinario para responder a los desafíos actuales en salud pública.
La lactancia humana constituye un fenómeno biológico, social y cultural de enorme relevancia para la salud pública. La leche humana no solo es el alimento óptimo para el infante, sino también una sustancia viva y dinámica que contiene nutrientes, factores inmunológicos, hormonas y células con funciones únicas. Sin embargo, a pesar de su importancia, la investigación en lactancia ha sido históricamente limitada en comparación con otros campos de la medicina y la nutrición.
El avance del conocimiento científico en esta área resulta crucial no solo para comprender los mecanismos fisiológicos de la lactancia, sino también para orientar políticas públicas, diseñar estrategias de apoyo a las familias y reducir la morbilidad y mortalidad infantil. Este módulo examina la importancia de la investigación en lactancia humana, ofreciendo un panorama histórico de los estudios, analizando los retos y brechas de conocimiento actuales, y explorando su impacto en la salud pública.
La lactancia es un fenómeno biológico complejo con profundas implicaciones sociales, culturales y de salud pública. Si bien sus beneficios para la persona que lacta, el infante y la sociedad están ampliamente documentados, la investigación en este campo enfrenta importantes retos metodológicos. Estudiar la lactancia implica no solo analizar su duración y exclusividad, sino también entender factores biológicos (producción y composición de la leche), psicológicos (motivación materno-parental, salud mental), sociales (apoyo familiar, políticas laborales) y culturales (normas, creencias y prácticas).
El objetivo de este módulo es revisar las principales metodologías de investigación en lactancia humana, explorando el papel de los estudios observacionales y ensayos clínicos, los retos metodológicos que condicionan la interpretación de los hallazgos, y las herramientas de evaluación disponibles para medir la práctica de la lactancia y el proceso de transferencia de leche.
La investigación en lactancia humana es un campo fundamental para comprender los múltiples beneficios de la leche humana, las prácticas óptimas de alimentación infantil y el impacto en la salud pública. Sin embargo, estudiar la lactancia plantea desafíos éticos únicos, ya que involucra a poblaciones vulnerables: personas que lactan e infantes. La investigación en este ámbito no solo requiere rigor científico, sino también una profunda reflexión ética para proteger los derechos, la dignidad y el bienestar de quienes participan.
En este módulo se abordarán tres ejes centrales: el consentimiento informado y la protección materno-parental-infantil; el uso de leche humana en bancos y estudios; y los dilemas éticos en ensayos clínicos con lactantes. Estos aspectos son esenciales para avanzar en el conocimiento sin comprometer la integridad de los sujetos de investigación.
La lactancia humana es un proceso biológico y social con profundas repercusiones en la salud materno-parental-infantil, la economía y la sociedad en su conjunto. La investigación científica en este campo ha permitido comprender los beneficios de la lactancia, identificar los retos que enfrentan las familias, y orientar políticas y programas de salud pública. Sin embargo, el verdadero valor de la investigación se materializa cuando los hallazgos se trasladan a la práctica clínica y comunitaria, influyendo en las recomendaciones internacionales, en la formación de profesionales de la salud y en la educación de las familias.
Este módulo aborda tres aspectos fundamentales de esta aplicación: (1) cómo la evidencia científica modifica y fortalece las guías clínicas y recomendaciones oficiales; (2) la integración de resultados de investigación en programas de salud materno-infantil; y (3) la importancia de la educación basada en evidencia para profesionales de la salud y familias.
La lactancia humana ha sido reconocida como una práctica esencial para la salud materno-parental-infantil y para la salud pública en general. La evidencia científica acumulada durante las últimas décadas ha demostrado beneficios en la nutrición, inmunidad, desarrollo cognitivo y prevención de enfermedades crónicas a lo largo de la vida. Sin embargo, aún persisten vacíos de conocimiento que requieren de nuevas aproximaciones metodológicas, colaboración interdisciplinaria y la integración de tecnologías emergentes.
En este módulo se exploran las áreas prioritarias de estudio, la importancia de la colaboración entre disciplinas, y las innovaciones tecnológicas y biotecnológicas que delinean el futuro de la investigación en lactancia.